В 1979 году в рамках Конвенции об охране дикой фауны и флоры и природных сред обитания в Европе был учрежден Всемирный день охраны мест обитаний.
В 1992 году в Рио-де-Жанейро прошла конференция ООН по окружающей среде, на которой присутствовали руководители 190 государств. По итогам конференции была принята «Повестка дня на 21 век» — развернутая программа развития общества, которая предусматривает сохранение благоприятной окружающей среды для нынешнего и будущих поколений.