О встречах с горностаем

Во время зимних маршрутных учетов в северной части территории Саяно-Шушенского заповедника госинспекторы зарегистрировали свежий след горностая после затирки. «Летом видел примерно в этом же месте целую семью – взрослых и молодняк», — рассказывает Андрей Созыкин. Горностай очень редок для заповедника, поэтому каждая встреча или наблюдение за следовой активностью заслуживают особого внимания.

Горностай (лат. Mustela erminea) – хищное млекопитающее семейства Куньих. Это приземистый зверек с сильно вытянутым, гибким телом округлого сечения, небольшой головой с заостренной мордочкой, короткими ногами и не длинным хвостом. Зимняя окраска чисто белая, кончик хвоста черный. В летнем наряде спина горностая буроватая или грязновато-серая, живот белый, кончик хвоста – черный. Строением тела и размерами головы горностай приспособлен для проникновения в норы грызунов, любые мелкие щели и отверстия. Длина тела самцов 23-28 см, длина хвоста 8-9,5 см, масса тела 160-220 грамм. Самки несколько мельче.

Основу питания составляют землеройки, мыши, полевки. Активно охотится горностай на мелких птиц, особенно, гнездящихся на земле, крупных насекомых, реже нападает на лягушек и ящериц, поедает падаль. Горностай – очень подвижный, ловкий и бесстрашный хищник, многие его жертвы, такие как суслик, молодая ондатра или белая куропатка, значительно превосходят его по размерам. Убивает он значительно больше, чем может съесть, запасание пищи, устройство временных кладовых – врожденный инстинкт этого хищника. Индивидуальные участки обитания составляют от 10 до 200 га, средний суточный ход – около 3 км. Животное ведет преимущественно одиночный образ жизни. Границы индивидуального участка метятся секретом анальных желез. У самцов индивидуальный участок, как правило, вдвое больше, чем у самок, и пересекается с их участками. Самцы и самки живут раздельно и встречаются только во время брачного сезона. Зимой зверек ведет в основном подснежный образ жизни, это спасает горностая от сильных морозов.

Горностай отличается высокой плодовитостью. У самок этого достаточно долго (8-10 лет) живущего зверька в 20-ти дневном возрасте, когда они еще слепые, глухие и малоподвижные начинается непрерывная многомесячная течка, продолжающаяся до осени. Начиная с 20-дневного возраста они в любой день могут быть покрыты взрослым самцом и следующей весной, по достижении взрослого состояния принести нормальный, многочисленный и жизнеспособный приплод. Это уникальный случай среди млекопитающих, способствующий выживанию вида. Взрослый самец, обследуя территории, может с апреля по август отыскать и оплодотворить большое количество самок-детенышей. В результате этого – каждая благополучно перезимовавшая самка оказывается «заранее» беременной и приносит приплод, восстанавливая численность популяции горностаев.

У самок в возрасте 1 год и старше сроки течки имеют индивидуальную изменчивость и растянуты с апреля по август. В зависимости от сроков покрытия самок беременность может длиться 224-393 дня с соответствующим по продолжительности латентным периодом. Щенение происходит в апреле-мае. Вес тела новорожденных от 0,8 до 2,6 гр., длина тела 36-51 мм., они слепы, глухи, беззубы, покрыты редким светлым пухом, за передними конечностями тело новорожденных резко сужено, как у больших муравьев. Средняя плодовитость приблизительно 7,4 щенка на 1 самку. Развитие щенков, замедленное: на 28-34 день открываются слуховые проходы, на 30-42 – наступает прозревание и лишь в возрасте 35-40 дней они начинают неуверенно передвигаться на ногах. После 50 дней отмечаются первые выходы из гнезда, в возрасте 60-70 дней заканчивается формирование зубного аппарата и молодые начинают самостоятельно убивать мышей. В возрасте 3-4 месяцев происходит распадение выводков.

На территории заповедника горностай встречается в основном у верхней границы леса в кустарниковых зарослях и ерниковых тундрах. Из лесостепных угодий и поименных биотопов полностью вытеснен соболем. Отметим, что не только визуальная встреча с горностаем – явление редкое. Также этот ловкий и неуловимый обитатель Саяно-Шушенского заповедника избегает попадать на снимки фотоловушек.

Фото: Marton Berntsen, открытые интернет-источники

Пресс-служба заповедника «Саяно-Шушенский»

04 марта 2022